KANSAS CITY. — Veinte años después de su debut mundialista y a solo unos días de soplar 39 velas, Lionel Messi demostró que las leyes de la lógica y del tiempo no aplican para él. En una noche que pareció calcada de un guion cinematográfico, el capitán de la Selección Argentina firmó un triplete monumental ante Argelia para sellar el triunfo de la Albiceleste en su estreno en la Copa Mundial de 2026.

La expectativa en Kansas City era total, alimentada por la coincidencia pop del momento: el reciente estreno de El día de la revelación, la nueva película de Steven Spielberg que narra un contacto extraterrestre en esta misma ciudad. La ficción se volvió realidad sobre el césped. Argentina inició la defensa de su corona con la autoridad de un campeón reinante, destrozando el planteamiento de una Argelia valiente pero totalmente superada por la mitología del '10'.

El show del astro argentino comenzó temprano. A los 17 minutos, Messi destrabó un mediocampo congestionado con un implacable zurdazo desde media distancia que dejó sin opciones al guardameta Luca Zidane. Lejos de regular el físico, el capitán estiró la ventaja a los 60 minutos con una definición sutil, marca de la casa. El broche de oro llegó poco después, con una ejecución exquisita desde la frontal del área que se clavó en el ángulo inferior, sentenciando el marcador y provocando las lágrimas de emoción de los miles de hinchas argentinos presentes.

Rendidos ante el rey

Al finalizar el encuentro, el respeto del bando rival fue absoluto. Vladimir Petkovic, director técnico de Argelia, no escatimó en elogios para el capitán argentino: “La clase es para siempre. No estamos hablando de cualquier futbolista; es un jugador que ha ganado siete u ocho veces el Balón de Oro y lleva décadas haciendo cosas increíbles”.

Por su parte, la figura argelina Riyad Mahrez, quien ingresó en la segunda mitad buscando una remontada que jamás llegó, se rindió ante la evidencia: “Tienen a Messi, eso marca la diferencia”.

Con este triunfo y una nueva exhibición galáctica, Argentina duerme tranquila. El camino hacia la cuarta estrella ha comenzado de la mano de un Messi eterno que insiste en estirar los límites de lo posible.

Argentina fue la primera selección de Sudamérica en ganar después de los traspiés de Ecuador y Paraguay ante Costa de Marfil y Estados Unidos, sumado a los empates de Uruguay y Brasil contra Arabia Saudita y Marruecos, respectivamente.

La Celeste y Blanca volverá a jugar el próximo lunes desde las 14 (hora argentina) contra Austria en el Dallas Stadium y el sábado 27 volverá a ese escenario para chocar ante Jordania desde las 23.

Tabla de posiciones (Grupo de Argentina)

Récords históricos que Messi rompió en este partido

• Seis Mundiales jugados: Se convirtió oficialmente en el primer futbolista de la historia en disputar 6 ediciones de la Copa del Mundo (2006, 2010, 2014, 2018, 2022 y 2026).
• Mayor longevidad anotando un Hat-Trick: Rompió la marca del jugador más veterano en hacer tres goles en un partido de Mundial, superando a Cristiano Ronaldo (quien lo hizo con 33 años en 2018). Messi lo logró a días de cumplir 39 años.
• Máximo goleador histórico de los Mundiales: Con estos tres tantos frente a Argelia, estiró su ventaja en la cima de los goleadores de la Selección Argentina en Copas del Mundo.